Odkryto aż 20 nowych księżyców Saturna

Kategorie: 

Źródło: NASA/Cassini

Jowisz to największa planeta Układu Słonecznego, jednak wraz z najnowszym odkryciem przestała być numerem jeden pod względem ilości posiadanych znanych księżyców. Astronomowie namierzyli bowiem aż 20 nowych księżyców, które krążą wokół Saturna. Oznacza to, że ten gazowy olbrzym ze spektakularnym systemem pierścieni posiada oficjalnie największą ilość znanych księżyców.

 

Odkrycia dokonał zespół pod przewodnictwem Scotta S. Shepparda z Instytutu Carnegiego w Waszyngtonie, który korzystał z teleskopu Subaru. Wszystkie nowe księżyce posiadają średnicę około 5 kilometrów. Dwa obiekty potrzebują około dwóch lat, aby wykonać pełny obieg wokół planety, podczas gdy pozostałe potrzebują ponad trzech lat. Co ciekawe, tylko trzy odkryte księżyce krążą w tym samym kierunku, w którym obraca się planeta.

Źródło: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Paolo Sartorio

Saturn posiada teraz 82 znane nam księżyce i tym samym jest planetą z największą ilością potwierdzonych księżyców w Układzie Słonecznym. Dla porównania, wokół Jowisza krąży 79 znanych księżyców. Jednak dzięki trwającym badaniom wciąż odkrywamy nowe. W zeszłym roku, zespół kierowany przez Scotta S. Shepparda odkrył 12 nowych księżyców Jowisza.

 

Naukowcy podejrzewają, że grupy zewnętrznych księżyców, które posiada zarówno Jowisz, jak i Saturn, wskazują na dawną kolizję, w wyniku której zniszczeniu uległ duży księżyc. Zderzenie to mogło doprowadzić do defragmentacji ciała niebieskiego. Kolejne odkrycia, a także badania orbit księżyców Jowisza i Saturna, mogą pomóc ustalić ich pochodzenie.

 

Ocena: 

5
Średnio: 5 (1 vote)
Dodaj komentarz