Naukowcy odkryli megastrukturę w spiralnym ramieniu Drogi Mlecznej
Image
Naukowcy z NASA Jet Propulsion Laboratory odkryli nieznaną gigantyczną strukturę w jednym z ramion spiralnych Drogi Mlecznej. Jego orientacja jest uderzająco inna od orientacji samego ramienia, a jego długość wynosi około 3000 lat świetlnych. Badanie opisujące tą anomalię, zostało opublikowane w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics.
Aby uzyskać bardziej szczegółowe dane na jej temat, astronomowie wykorzystali szereg obserwacji z teleskopu kosmicznego Spitzer. Półtora roku temu, instrument ten przeszedł na „emeryturę”, ale zdołał dostarczyć naukowcom przydatnych informacji. Uchwycił on światło podczerwone, które przenikało z gwiazd przez chmury gazów. Ta cecha, umożliwiła uchwycenie światła gwiazd, tworzących gigantyczną strukturę.
Zbiór młodych gwiazd i gazowych obłoków gwiazdotwórczych wystający z jednego z ramion spiralnych Drogi Mlecznej-Źródło: NASA
Naukowcy stworzyli trójwymiarowy model fragmentu ramienia spiralnego. Przy projektowaniu, wykorzystali najnowsze arkusze danych z misji ESA. Wówczas, ustalono, że struktura jest związana z tak zwanym ramieniem Strzelca w Drodze Mlecznej. Składa się ona z młodych gwiazd, które poruszają się z prawie taką samą prędkością i w tym samym kierunku.
Podobne struktury zostały wcześniej znalezione w ramionach innych galaktyk spiralnych. Czasami nazywane są „ostrogami” i „piórami”. Jest to pierwszy przypadek odkrycia takiej struktury w Drodze Mlecznej. W toku badań, okazało się, że pierwsze próby zmierzenia tej gigantycznej struktury zostały podjęte przez grupę astronomów już w latach 50. XX wieku. Jednak wówczas, naukowcy wierzyli, że badają zwykłe mgławice. Nikt nie wyobrażał sobie, że cztery mgławice Drogi Mlecznej są w rzeczywistości połączone w jedną gigantyczną strukturę.
Cztery mgławice Orzeł, Omega, Tryfida i Laguna stanowiące część megastruktury
Źródło: NASA
Obecnie, astronomowie wiedzą, że tajemnicza struktura ma około 3000 lat świetlnych. W jej wnętrzu, znajduje się sporo mniejszych złożonych struktur, których naukowcy wcześniej nie zauważyli. Astronomowie wciąż nie rozumieją, jaki mechanizm tworzy ramiona spiralne w galaktykach. Być może dalsze badania Drogi Mlecznej, pozwolą rozwiązać tę zagadkę.
- Dodaj komentarz
- 302 odsłon