Kosmiczna zagadka idealnie symetrycznej supernowej

W chaotycznym wszechświecie pełnym eksplodujących gwiazd, materii wpadającej do czarnych dziur i błądzących planet, astronomowie odkryli coś zupełnie niezwykłego - obiekt o nazwie Teleios, który swoją niemal idealną sferyczną formą wymyka się wszystkim znanym prawom kosmicznej asymetrii.

Międzynarodowy zespół badaczy pod kierownictwem astrofizyka Miroslava Filipovića z Western Sydney University w Australii nadał temu obiektowi nazwę Teleios, pochodzącą od starożytnego greckiego słowa oznaczającego "doskonałość". Odkrycie zostało dokonane przy użyciu australijskiego radioteleskopu Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) w ramach projektu Evolutionary Map of the Universe (EMU).

Teleios, oficjalnie oznaczony jako G305.4-2.2, wykazuje niezwykłą symetrię kołową, czyniąc go jednym z najbardziej okrągłych galaktycznych pozostałości po supernowych. Co czyni to odkrycie szczególnie intrygującym, to fakt, że obiekt świeci słabo tylko w zakresie fal radiowych i nie jest widoczny w świetle widzialnym, co pokazuje niesamowite możliwości ASKAP w odkrywaniu nowych obiektów kosmicznych.

Najbardziej fascynującą cechą Teleios jest jego wyjątkowa symetria. Profesor Filipović wyjaśnia, że pozostałość po supernowej będzie z czasem odkształcana przez swoje otoczenie. Jeśli jedna strona eksplozji uderzy w międzygwiazdową chmurę, zobaczymy spłaszczony kształt. Tak więc niemal idealny okrąg w chaotycznym wszechświecie to wyjątkowe znalezisko.

Jednak determinacja pochodzenia Teleios okazuje się niezwykle skomplikowana. Naukowcy nie byli w stanie zawęzić odległości poza dwie opcje - około 7175 lat świetlnych i około 25 114 lat świetlnych. Ta różnica ma ogromne konsekwencje dla naszego rozumienia obiektu. W bliższej odległości pozostałość supernowej miałaby 46 lat świetlnych średnicy, podczas gdy w dalszej - aż 157 lat świetlnych. Bliższa odległość sugeruje młodszą pozostałość po supernowej, która miała mniej czasu na wzrost - mniej niż 1000 lat. W większej odległości musiałaby mieć więcej niż 10 000 lat.

Dodatkowym problemem jest brak oczekiwanych emisji rentgenowskich. Problem z obydwoma scenariuszami polega na tym, że modele ewolucyjne supernowych typu Ia przewidują, że powinny również występować promienie rentgenowskie. Brak promieni rentgenowskich jest trochę zagadkowy. To prowadzi naukowców do rozważenia alternatywnej hipotezy.

Inną możliwością jest to, że Teleios jest pozostałością supernowej typu Iax, rodzaju supernowej typu Ia, która nie niszczy białego karła całkowicie, ale pozostawia za sobą pozostałość "gwiazdy zombie". Ten scenariusz wymagałby znacznie bliższej lokalizacji - około 3262 lat świetlnych od Ziemi. Istnieje nawet gwiazda w tej odległości, która mogłaby być kandydatem na gwiazdę zombie, ale żaden z innych niezależnych pomiarów odległości do Teleios nie stwierdza, że mogłaby być tak blisko.

Teleios ma nie tylko niemal idealną symetrię, ale także jedną z najniższych jasności powierzchniowych odkrytych wśród galaktycznych pozostałości po supernowych oraz stromy indeks spektralny. Te nietypowe właściwości czynią z niego jeden z najbardziej enigmatycznych obiektów w naszej galaktyce.

Zespół rozważył kilka różnych scenariuszy wyjaśniających niezwykłe właściwości Teleios, z których wszystkie mają swoje wyzwania. Chociaż uznają scenariusz typu Ia za najbardziej prawdopodobny, zauważają, że nie są dostępne żadne bezpośrednie dowody, aby ostatecznie potwierdzić jakikolwiek scenariusz.

Kształt Teleios sugeruje, że eksplozja nastąpiła w wyjątkowo jednorodnym medium międzygwiazdowym lub że działał wcześniej nierozpoznany mechanizm wpływający na jego formację. Odkrycie Teleios kwestionuje istniejące modele pozostałości po supernowych i ich interakcji z międzygwiazdowym środowiskiem.

Badacze zauważają, że wykonali wyczerpującą eksplorację możliwego stanu ewolucyjnego supernowej na podstawie jej jasności powierzchniowej, pozornego rozmiaru i możliwych odległości, ale wszystkie możliwe scenariusze mają swoje wyzwania, szczególnie biorąc pod uwagę brak emisji rentgenowskiej.

Teleios pozostaje astronomiczną zagadką - wyjątkowo ukształtowaną pozostałością, która może przepisać nasze rozumienie śmierci gwiazd. Zespół dodaje, że potrzebne są nowe, czułe i wysokorozdzielcze obserwacje tego obiektu, aby rozwikłać tajemnicę tego kosmicznego cudu doskonałości.