Astronomowie wykryli pierwszą egzoplanetę z polem magnetycznym

Astronomowie odkryli pole magnetyczne w pobliżu planety poza Układem Słonecznym. Artykuł opisujący tą niezwykłą obserwację, został opublikowany w Nature Astronomy. Wspomniana planeta nosi nazwę HAT-P-11b i jest to gazowy gigant około 10 razy lżejszy od Jowisza. Znajduje się on 123 lata świetlne od Ziemi i krąży wokół swojej gwiazdy, w odległości połowy dystansu z Ziemi do Słońca.

Planeta, została dostrzeżona podczas analizy danych z teleskopu Hubble'a. Lotfi Ben-Yaffel z University of Arizona i jego koledzy, odkryli jony węgla, które otaczają planetę i ciągną się za nią w pióropuszu. Naukowcy udowodnili, że najlepszym wyjaśnieniem dla obserwowanego pióropusza, jest istnienie pola magnetycznego planety. 

Image

Pole magnetyczne Ziemi działa jak osłona przed energetycznymi cząsteczkami pochodzącymi ze Słońca, znanymi jako wiatr słoneczny. Fizyka w magnetosferach Ziemi i HAT-P-11b jest taka sama, jednak bliskość egzoplanety do jej rodzimej gwiazdy powoduje, że górna warstwa jej atmosfery ogrzewa się i „odparowuje” w kosmos, co powoduje powstanie ogona magnetycznego, widocznego dzięki obserwacjom teleskopu Hubble'a.