Astronomowie próbują rozwiązać tajemnicę powstawania najbardziej masywnych gwiazd w kosmosie

Według teorii, gwiazdy, których masa już na początku jest większa niż 10 mas Słońca, nie powinny istnieć. Jednak istnieją i mają się dobrze a nawet nadal rosną. Problem ten nie dawał spokoju astrofizykom, którzy niedawno zaproponowali dla tego fenomenu sensowne wyjaśnienie.

Ostatnio ustalono, że młode gwiazdy znajdujące się w jednym obszarze przestrzeni ze starszymi, żywią się nimi konsumując gaz, co bezpośrednio prowadzi do ich wzrostu. Naukowcy przez długi czas nie mogli zrozumieć, jak niektóre gwiazdy są w stanie pokonać pewien prób przyrostu i zyskują tak ogromną masę. Astrofizycy bardzo interesują się powstawaniem gwiazd i dlatego chmury gazu obecne we wszechświecie traktowane sa przez nich jako miejsca ich narodzin. Obecny poziom nauki pozwala nam wykrywać miejsca, w których mogą powstawać gwiazdy.

Grupa astronomów z Uniwersytetu w Toronto udowodniła, że nowo powstające gwiazdy mogą uzyskać ogromną masę, jeśli mają szczęście urodzić się w środowisku składającym się ze starszych gwiazd, ułożonych w określonej kolejności. Jeśli młode gwiazdy znajdują się w pobliżu starych gwiazd mogą pomóc im rosnąć odżywając je swoim gazem. Astronomowie zauważyli taki akt " żywienia" młodej gwiazdy w obłoku gazu i pyłu, zwanym Westerhout 3 (W3), znajdującym się w odległości 6500 lat świetlnych od nas.  Wyniki badań pojawiły się w czasopiśmie The Astrophysical Journal.