Astronomiczne przełamanie granic – odkryto 15 gigantycznych radiogalaktyk

Astronomia znów nie przestaje nas zadziwiać. Międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem Bärbel Sylvii Korybalski z University of Western Sydney w Australii dokonał imponującego odkrycia, które może znacząco poszerzyć naszą wiedzę o kosmosie. Za pomocą zaawansowanego radiointerferometru ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) astronomowie zidentyfikowali aż 15 nowych olbrzymich radiogalaktyk, których rozmiary fizyczne przekraczają wyobrażenia.

ASKAP, składający się z 36 anten i działający w zakresie częstotliwości od 700 do 1800 MHz, okazał się kluczowym narzędziem w tym przełomowym badaniu. Dzięki zastosowaniu nowej technologii mapowania nieba za pomocą fal radiowych, naukowcy byli w stanie odkryć te kosmiczne kolosy, które dotychczas pozostawały niezauważone.

Olbrzymie radiogalaktyki (Giant Radio Galaxies - GRG) to wyjątkowe obiekty astronomiczne, których całkowita długość liniowa przekracza 2,3 miliona lat świetlnych. Co jednak szczególnie imponujące, nowo odkryte galaktyki mają rozmiary w zakresie od 3,7 do nawet 12,36 milionów lat świetlnych, co czyni je wyjątkowymi nawet wśród obiektów swojej klasy.

Jak podaje portal Phys.org, tego typu obiekty są rzadkością we wszechświecie. GRG zazwyczaj rozwijają się w środowiskach o małej gęstości, co dodatkowo podkreśla wyjątkowość odnalezienia aż 15 takich obiektów jednocześnie. Zostały one zidentyfikowane przy przesunięciach ku czerwieni wynoszących od 0,056 do 0,735.

Wśród odkrytych radiogalaktyk dwie zasługują na szczególną uwagę – ASKAP J0044-2317 i ASKAP J0059-2352. Zostały one sklasyfikowane jako potencjalni kandydaci na GRG, jednak naukowcy zaznaczają, że w celu potwierdzenia ich statusu niezbędne będą dalsze, bardziej szczegółowe obserwacje.

Nowo odkryte olbrzymie radiogalaktyki charakteryzują się różnorodną morfologią. Osiem z nich zostało zidentyfikowanych jako galaktyki typu Fanaroff-Riley II (FR II), które wyróżniają się charakterystycznymi gorącymi punktami na końcach płatów radiowych. Cztery kolejne sklasyfikowano jako galaktyki Fanaroff-Riley I (FR I), posiadające jasne wewnętrzne dżety radiowe i zanikające zewnętrzne płaty radiowe bez gorących punktów. Pozostałe trzy GRG to obiekty hybrydowe, łączące cechy obu tych klas.

Odkrycie międzynarodowego zespołu astronomów nie tylko wzbogaca katalog znanych olbrzymich radiogalaktyk, ale również dostarcza cennych informacji na temat ewolucji tych gigantycznych obiektów kosmicznych. Dzięki zaawansowanym narzędziom takim jak ASKAP, naukowcy mogą coraz skuteczniej badać odległe zakątki wszechświata, odsłaniając przed nami kolejne tajemnice kosmosu.

Za każdym razem, gdy astronomowie dokonują takiego odkrycia, uświadamiamy sobie, jak wiele niezbadanych obszarów wciąż kryje przed nami wszechświat. Odkrycie piętnastu olbrzymich radiogalaktyk to nie tylko sukces naukowy, ale również krok w kierunku lepszego zrozumienia fundamentalnych procesów rządzących kosmosem.